Depuis le milieu des années 1980, le dessinateur britannique Chris Reynolds bâtit un monde bien à lui. À première vue, le monde de Mauretania ressemble au nôtre. On peut y contempler la nature ; y enchaîner les petits boulots ; retourner sur les lieux de son enfance… Mais plus on le regarde de près, plus il paraît étrange. On tombe au coin de la rue sur une arche romaine qui semble avoir été construite la veille… puis sur les vestiges d’une civilisation extraterrestre… puis l’on comprend que ladite civilisation a pris le contrôle de la Terre.
Dans l’un des récits constituant cette anthologie, Monitor II, personnage énigmatique portant toujours un casque, est investi d’une lourde mission : veiller à l’équilibre du monde. Dans ce but, il sera amené à accomplir diverses tâches, comme fermer des entreprises qu’il juge néfastes ou offrir des cerfs-volants à des enfants. Dans un autre récit, un détective enquête sur des immeubles qui disparaissent du jour au lendemain. Car chez Chris Reynolds, les lieux sont animés de leur propre vie. On voit poindre des ingrédients issus du récit de genre (on trouve par exemple des éléments de science-fiction, des enquêtes policières…) et un discret humour tout britannique, mais de la même façon que le monde dépeint par Chris Reynolds semble remodelé, l’auteur semble prendre un malin plaisir à déjouer les attentes des lecteurs pour produire quelque chose d’indicible et mystérieux.
Première présentation d’ampleur du travail de Chris Reynolds en France, cette anthologie rassemble pas loin de 300 planches publiées initialement dans les années 1980-1990 au Royaume-Uni.
Mauretania, c'est le monde unique du gallois Chris Reynolds, né en 1960. Un monde fictif renvoyant à un Royaume Uni des années 80, vaguement rétro-futuriste, resté exsangue après une guerre contre des extra-terrestres, un monde si proche mais si loin du nôtre, un monde étrange sabrée dans un gaufrier implacable à l'encrage épais.
Les histoires indépendantes de Mauretania Comics sont auto-éditées en 16 numéros de 1986 à 1992, accompagnées par The Dial en 1989. Penguin Books publie en 1990 Mauretania, un récit complet de 120 pages. Puis Chris Reynolds disparaît dans la nature...
Apparaît en 2004 une première anthologie avec The Dial and Other Stories édité par Kingly Books, réunissant The Dial et les Mauretania Comics publiés entre 1988 et 1992. Seth, intrigué, creuse la bibliographie de l'auteur malgré les difficultés, tombe amoureux de son Mauretania et fait des pieds et des mains pour faire connaitre l'auteur.
Chris Reynolds se remet à la table à dessin dans les années 2010 pour prolonger le monde de Mauritania, et toujours proposer de nouvelles histoires en auto-édition (plus d'infos sur son site).
En 2018, l'éditeur New York Review Books sort New World, une anthologie de 240 pages préparée par Seth dans laquelle on retrouve Mauretania, The Dial et d'autres histoires courtes. Le livre à venir chez Tanibis semble encore plus complète avec 292 pages au compteur. Arrivée dans les libraires le 19 juin prochain.
Plus d'infos chez l'éditeur.
Tanibis nous propose 4 récits courts, complets. 
