L’Afrique, ses mystères et ses réalités. Jean Dextre Pandar de Cadillac, en voyage dans l’ouest du continent noir, explore et essaye de comprendre la complexité de ces régions ravagées par la misère. Est-ce que sa grande sagacité, qui lui a valu, ne l’oublions pas, le titre de champion régional 2001 de Mille bornes, lui suffira pour survivre à cette expérience culturelle extrême ?

Nicolas Dumontheuil (Qui a tué l’idiot ?, Big Foot) essaye de raconter l’Afrique dans ce premier tome du Landais Volant. Son héros, une espèce de Tartarin moderne ouvert mais ignorant, va faire les frais du choc que de nombreux voyageurs subissent face à la dure réalité africaine. De catastrophes en maladresses, il va lentement glisser vers un état second et, comme assommé, finir par se rendre compte que, peut-être, lui aussi serait raciste. Contrairement à un Jano, qui a puisé dans ses expériences de voyages pour créer les fantaisistes - mais réalistes - aventures de Keubla, Dumontheuil semble hésiter entre fiction et réalité. Racontés sur le ton de la fable humoristique, ses propos pourtant très sérieux (racisme, pauvreté) restent souvent en porte-à-faux avec le ton général de la narration. Peut-être a-t-il voulu trop se retrancher derrière son héros pour laisser le récit se développer pleinement. Des anecdotes, aussi pertinentes qu’elles soient, ne sont pas suffisantes pour faire une bonne histoire.

Aux pinceaux, le résultat est nettement plus convaincant. Associée aux merveilleuses couleurs d’Isabelle Merlet, l’Afrique de Dumontheuil est des plus admirables. Il a su croquer les rues et les villages d’une façon à la fois précise et tendre. Ses personnages, à mi-chemin entre le portrait et la caricature, ne font de cadeaux à personne et présentent des gueules aussi bien drôles et qu'effrayantes. La moiteur des tropiques plane sur ces planches, il fait très chaud et ça se voit.

Premier tome des aventures du Landais Volant, cette Conversation avec un margouillat manque un peu sa cible malgré un dessin et des couleurs parfaites. L’album, certes très amusant, pèche par une construction un peu trop relâchée. Serait-ce un autre effet des parfums enivrants de l’Afrique ?