Tant qu'il y aura des enfants pour dormir, il y aura un croquemitaine pour les effrayer. Humphrey Dumbar remplit ce rôle avec rigueur, conscient que son travail est tout aussi important que celui de ses collègues aux tâches moins ingrates. Comme si jouir de la vie n'était possible qu'en surmontant ses peurs... Tout se passe donc pour le mieux dans le meilleur des mondes, jusqu'au jour où un petit garçon plus téméraire que les autres décide de ne pas s'en laisser conter...

Après s'être illustré dans l'Heroic Fantasy pure et dure avec La graine de folie et Korrigans, Civiello confirme ici son envie de se diversifier, comme il avait déjà pu le faire avec l'expérience malheureuse de Mamma Mia. Le passage à un public plus jeune le contraint à épurer son style graphique, loin des planches chargées de mille détails qui faisaient sa marque. Si les inconditionnels de créatures monstrueuses et de chevaliers ténébreux ne pourront que le regretter, les amateurs de contes traditionnels en seront sûrement ravis : le trait est plus lisible, les couleurs plus sobres et le découpage plus fluide. De quoi rendre immédiate l'immersion dans le monde magique du croquemitaine.

L'histoire proprement dite est très simple, notamment à cause de sa brièveté. Sa chute, joliment amenée, apporte la morale de rigueur dans ce type de récits sans se démarquer par une grande originalité. Tout bien considéré, une fois la lecture achevée, Humphrey Dumbar correspond bien à ce qu'on pouvait en attendre : une petite histoire, légère mais sympathique, dans un cadre enchanteur. Assez réussi pour ne pas cantonner Civiello dans le style qui l'a fait connaître.