Les reines de sang - Elisabeth Bathory, la comtesse sanglante Elisabeth Bathory, la comtesse sanglante

Élisabeth Bathory, comtesse hongroise du XVIIe siècle et descendante d’une famille marquée par un mal ancien, grandit auprès d’une tante qui lui transmet ses connaissances en sorcellerie et l'initie aux croyances occultes. Après un mariage stratégique à quinze ans, elle s’installe dans un château lugubre où elle s’abandonne à une quête sanglante de vie éternelle. Ses actes finissent par éveiller les soupçons, jusqu’à provoquer une enquête révélant l’ampleur de l’horreur...

Ce one-shot s’inscrit dans la collection Les Reines de sang (éditions Delcourt), conçue pour mettre en lumière des figures féminines ayant marqué l’Histoire. Cette approche éditoriale, appréciée et bienvenue, permet d’explorer des destins singuliers (Jeanne d'Arc, Cléopâtre, Marie Tudor). Le choix d’Élisabeth Bathory interroge cependant. Si la comtesse a bel et bien existé, son traitement repose ici davantage sur sa légende noire que sur une réelle dimension historique et le récit n'explore pas véritablement la psychologie de son personnage. Certaines scènes – notamment celles impliquant la tante ou les meurtres rituels – paraissent gratuites, voire complaisantes. Le dessin de Leo Pilipovic permet d'accentuer l’atmosphère noire du récit, avec un trait expressif et une composition souvent oppressante appuyée par une ambiance et des décors à l'allure gothique. Si le lecteur comprend facilement les enjeux des différentes familles et l'instabilité d'Élisabeth Bathory, la mise en œuvre manque cruellement de subtilité. Finalement, l'ensemble tombe à pieds joints dans l'écueil qu'il convenait d'éviter...

Élisabeth Bathory, la Comtesse sanglante, propose un ton macabre, mais laisse une impression d’inachevé. Comme les autres opus de la série, elle aurait mérité un traitement en plusieurs tomes.