Chronique : Fantômes blancs

François et Maxime ont grandi ensemble sur l'île de la Réunion, la mère du premier étant alors la servante des parents du second. Partis ensuite vivre en France, leurs différences sociales se sont évanouies et leur amitié renforcée. En ce début de XXéme siècle, ils décident de revenir faire un pèlerinage sur les terres de leur enfance, dans le domaine de Maison Rouge. Maxime se découvre alors une passion pour les nouvelles technologies tandis que François fait d'étranges rencontres, dont celle d'un mystérieux fantôme.

Alors que la fin du diptyque La grippe coloniale est attendue avec impatience, Appollo entame une nouvelle série, avec toujours pour cadre sa chère île Bourbon. Le concept est toutefois très différent : la grippe coloniale est une aventure assez rythmée au contexte historique des plus intéressants. Ici, à travers un récit plus onirique, l'auteur semble plutôt vouloir nous faire partager une atmosphère locale bien particulière. En premier lieu peut-être un certain utopisme avec le personnage de Maxime qui vit à côté de la réalité quand il cherche à inventer l'avion. Ensuite une certaine oisiveté ambiante avec un François qui s'ennuie assez vite, traîne dans les bars et discute avec un fantôme quand ce n'est pas avec une chèvre. Malheureusement, le lecteur fini par s'ennuyer aussi. La narration s'appuie sur une voix off lassante et François a un rôle beaucoup trop passif pour qu'on réussisse à s'intéresser à lui. Quant à cette histoire de fantôme qui semble être au centre de tout, elle n'est pour l'instant pas bien passionnante.

D'un point de vue graphique, les lecteurs du cycle de Tschaï seront surpris du changement de style de Li-an. Si son dessin en ligne claire pouvait paraître trop statique, il opte ici pour un trait dans l'air du temps, beaucoup plus nerveux et dynamique, qui semble bien mieux lui convenir tant il paraît libéré.

Le bilan de ce premier tome de Fantômes blancs reste mitigé. Peut-être que la suite nous fera changer d'avis mais pour l'heure, c'est plutôt la fin de la grippe coloniale que l'on espère lire très bientôt.

J-M Grimaud