1893. Dred Scott, orphelin et descendant d'esclaves, survit dans les rues de New York. Suite à une rixe avec des nostalgiques du Sud, le chef de la police, qui parait le reconnaître, prend le jeune homme sous aile comme assistant. Dred a de l'intuition, du courage et se montre rapidement à la hauteur de ses fonctions. Mais les investigations sur le meurtre d'un général sudiste lié au vol d'un collier précieux vont faire resurgir le passé : le bijou provient de la plantation où ses parents ont été tués. En remontant la piste, il va découvrir des secrets bien cachés, entre anciens planteurs et vétérans de la guerre de Sécession désormais influents dans la Grosse Pomme.
Jérôme Ropert et Tom Graffin livrent un thriller inspiré de faits et de personnages réels pendant une période complexe et violente. Le Vrai Dred Scott était une célèbre figure anti-esclavagiste et Byrne, un policier talentueux mais connu pour un peu trop apprécier les pots-de-vin. La ségrégation latente, la présence du Ku Klux Klan, la pression de la mafia irlandaise et la corruption de la Tammany Hall sont les ingrédients de ce récit dans lequel certaines ficelles scénaristiques paraissent quelque peu prévisibles et arrangeantes. L'intrigue souffre parfois également d'un manichéisme appuyé, avec des alliés et des adversaires clairement désignés, focalisés sur le héros. Ce dernier, malgré son côté sympathique, manque d'un chouia de charisme pour vraiment marquer les esprits.
Graphiquement, c'est globalement correct, pourtant certaines expressions de visages et les regards en particulier sont souvent bancals. Heureusement, le trait fin au rendu propre et le reste des décors urbains sont plus convaincants.
New-York 1893 propose un contexte historique riche et bien campé au service d'un récit classique qui soufre de quelques défauts (une mécanique narrative trop artificielle et Dred peu attachant).Néanmoins, il reste prometteur et il concient de lire le second et dernier tome pour livrer un avis définitif !
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