Vers les Mondes Lointains

B ob Leclerc a 57 ans. Ancien pilote de chasse, il coule une vie tranquille dans un quartier populaire de Montréal. Pourtant, en 1959, un événement extraordinaire bouleverse son existence. Les Martiens veulent envahir la Terre et mettent au point une redoutable machination. Ils infiltrent petit à petit la population en prenant une apparence humaine et préparent ainsi, de l'intérieur, une vaste offensive. Bob est l'un des rares à être au courant de cette terrible menace. En compagnie d'un petit groupe de scientifiques, il élabore un plan pour sauver la planète. Vont-ils réussir à mettre un terme à cet horrible cauchemar ?

Grégoire Bouchard est né en 1965. Pourtant, malgré son jeune âge, il semble avoir été profondément marqué par les années 60. D'ailleurs, il aime à rappeler que sa venue au monde coïncide avec la séparation des "Jaguars", un célèbre groupe yé-yé de l'époque. Mais ce sont surtout les séries de science-fiction, comme "Thunderbirds" ou "Fusée XL5" qui ont influencé son travail. Cet aspect kitsch, un peu démodé, voire vieillot, se retrouve volontiers dans Vers les mondes lointains.

Vers les mondes lointains, c'est avant tout une ambiance, celle du Montréal de la fin des années 50, de ses rues recouvertes d'asphalte gris, de vieux panneaux publicitaires aux slogans rétros vantant des produits aujourd'hui disparus. Mais aussi du temps où les vétérans évoquaient chez Tony, devant un hamburger-frites dégoulinant jusque sur les mains, leurs souvenirs de guerre ou leurs exploits face aux asiates. Un poids du passé que beaucoup ont pourtant du mal à supporter, certaines cicatrices morales restant désespérément ouvertes. L'auteur semble visiblement nostalgique de cette époque qu'il n'a toutefois pas connue. Même si, de temps en temps, il vient à se moquer d'aspects désuets quelque peu rococo ou d'un patriotisme exacerbé. Le ton, au premier abord sérieux et grave, s'avère bien souvent à prendre au second degré.

L'histoire elle-même est finalement reléguée au second plan, exagérément étirée, presque noyée dans le décor. Car il faut bien l'admettre, il ne se passe pas grand chose pendant les quelques 150 pages que compte l'album. "Maintenant Bob Leclerc sait que les Envahisseurs sont là, qu'ils ont pris forme humaine et qu'il lui faut convaincre un monde incrédule que le cauchemar a commencé" sonne comme un air de déjà entendu et on ne peut pas vraiment dire que Bob soit très pressé de sauver le monde, plus occupé qu'il est à ressasser ses vieux souvenirs de pilote. Ces derniers prennent la forme de nombreux flashbacks qui éloignent constamment de l'intrigue principale et lui font perdre toute son intensité.

Le dessin semble tout droit sorti de certaines revues de science-fiction des années 60, telles que "Météor" ou "Sidéral". Il faut de plus s'habituer à la physionomie particulière des personnages, à leurs visages ravinés, à leurs yeux minuscules, à leur absence quasi totale de mouvements qui leur donnent finalement des allures de zombies, plus que d'êtres humains. Néanmoins, les décors et les couleurs sont pour la plupart réussis et aident à l'immersion dans le Montréal de l'époque. Enfin, il est à noter la très bonne qualité d'ensemble de l'ouvrage, à l'esthétique irréprochable, propre à la collection "Discover" des éditions Paquet.

Pour les lecteurs fans de batailles intergalactiques, de combats épiques, bref, d'action pure et dure, Vers les mondes lointains se révélera d'un ennui incommensurable. Pour les autres, ce récit d'anticipation, parfois un peu longuet, possèdera certains atouts qu'il sera nécessaire de développer dans une suite, laissée envisagée par la fin de l'album.