Suite et fin de ce diptyque contant la tragique destinée de Li Fuzhi dans une Chine en pleine révolution entre 1927 et 1967. Ayant rencontré sa femme He Sao que lui a imposée le parti, il aspire maintenant à un peu de quiétude. Mais une fois de plus, son destin le rattrape, Li-Fuzhi ne connaîtra jamais la paix.

Voici un an, Franck Bourgeron s'était fait remarquer avec la sortie du premier tome de Extrême Orient, qui lui valut une nomination à Angoulême et aux BDGest'Art dans la catégorie meilleur premier album. La pression était alors sur ses épaules : attendu de tous, il se devait de confirmer. C'est chose faite avec ce deuxième album tout aussi réussi que le précédent.

En premier lieu, les dessins sont tout à fait remarquables. Il est impressionnant de constater combien le trait de Franck Bourgeron est sûr, d'une grande maturité. Si on peut le classer aux côtés d'un Christophe Blain avec son style nerveux et efficace, il n'en est pas moins unique, de toute beauté et d'une brillante lisibilité, jouant parfaitement sur la mise en page grâce entre autre à de grandes cases verticales. Il est certes déstabilisant de voir que le personnage principal, Li-Fushi, ne semble pas vieillir entre 1927 et 1967, mais l'auteur fait par ailleurs preuve de beaucoup d'ingéniosité : on retiendra par exemple cette fameuse façon d'utiliser les sourcils comme signe distinctif de la plupart des protagonistes sans pour autant sombrer dans le caricatural. Et on ne peut pas clore ce paragraphe sans souligner l'excellent travail de Claire Champion dont la mise en couleur si douce et juste est tout simplement admirable.

Le récit, quant lui, n'est pas sans rappeler Ibicus de Pascal Rabaté : le parcours d'un homme qui n'est pas maître de son destin, embarqué bien malgré lui dans les méandres de l'Histoire. La narration est parfaitement équilibrée et les quelques sauts entre présent et passé bien dosés. Alors que le sujet n'est pas forcément très attrayant pour les non passionnés de sciences humaines, Franck Bourgeron réussit la prouesse de le rendre accessible et propice au développement de thèmes humanistes.

Avec Extrême Orient, il ne fait aucun doute qu'un auteur de grand talent vient de faire son entrée dans le monde de la bande dessinée et qu'il deviendra vite une référence. Rendez-vous à Angoulême !


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