A Paris, en ce décembre 1914, Madame Ferchot n'a plus de nouvelles de son fils Louis depuis de trop longs mois. Et le front ramène inlassablement son cortège de morts mais surtout de blessés. Malgré de multiples recherches, l'administration militaire n'est pas en mesure de confirmer ou d'infirmer la mort de son fils. Néanmoins, Amélie Ferchot ne baisse pas les bras et avec toute l'énergie du désespoir, elle part à la recherche de ses anciens compagnons d'infortune. Pendant ce temps, à Lyon, un jeune homme du nom de Louis Ferchot est à la recherche d’un emploi. Il aurait été démobilisé pour raisons psychologiques. A peine embauché, il se trouve à la merci d’une bande de maîtres-chanteurs, persuadés qu’il est un déserteur munis de faux papiers de démobilisation.

Racontant la jeunesse de Louis la Guigne, Giroud a structuré cet album en deux récits parallèles. Le premier récit, via la recherche de la mère de Louis dans les hôpitaux militaires (à peu à la manière d’Audrey Tautou dans Un long Dimanche de Fiançailles ), permet aux auteurs de plonger directement dans l’enfer de la Grande Guerre et de ses « Gueules Cassées », tandis que le second met en scène avec brio la France de « l’arrière » et la vie d'un démobilisé entre les envies des femmes laissées seules et les jalousies des hommes jugés inaptes par l'armée. Pour décrire les pérégrinations de cet ancien combattant, les auteurs ont employé un effet narratif assez original, à savoir la caméra subjective qui se met à la place des yeux du personnage principal, lequel reste invisible, permettant ainsi de faire subsister un doute quant à l’identité de la personne. Cette trouvaille narrative et la critique sociale féroce de la France de 1914 sont indubitablement les points forts de cette histoire qui malgré tout reste fort classique dans sa structuration. L'intrigue pêche par lenteur et peine parfois à provoquer l’intérêt chez le lecteur.

Côté dessin, Courtois s’en sort plutôt bien et confirme sa lente évolution vers un dessin moins rigide. La caméra subjective devait représenter un défi pour le dessinateur : pari réussi car à aucun moment, le dessin en perspective imposé par ce challenge n’est pris en défaut. Néanmoins, une mise en page moins classique aurait permis de compenser certaines lourdeurs du récit.

Louis Ferchot est donc une bonne série historique qui plaira sûrement aux amateurs du genre : on ne peut que regretter un certain classicisme suranné dans la structuration du récit et dans la mise en page.