En publiant le second tome quelques mois à peine après le premier, Dargaud redonne un coup de pouce à une série qui n’avait pas vraiment convaincu au premier essai. Pourtant, Double Masque a de sérieux arguments à faire valoir : un tandem expérimenté à la barre, une présentation séduisante, un contexte historique encore peu exploité et une idée de base plutôt originale. Mais Dufaux n’est pas toujours aussi inspiré que pour Giacomo C. et le dessin de Jamar ne supporte pas très bien la comparaison avec d’autres séries historiques.

Très rapidement, il est évident que ce second volet a été réalisé dans la foulée du premier, sans que les auteurs aient le temps de corriger le tir. Les mêmes causes produisant les mêmes effets, on suit sans déplaisir mais surtout sans passion cette histoire en se demandant où Dufaux veut en venir. On pensait que la Torpille était l’anti-héros traditionnel, un peu brigand mais chevaleresque, et il apparaît à peine dans cet album. On imagine alors que la Fourmi est le véritable personnage central mais son rôle et son influence s’estompent au fil de l’album. A peine croise-t-on l’Ecureuil, intelligente et dangereuse, qu’elle se fait ridiculiser. Quant aux figures historiques, Bonaparte et Fouché, on ne les perçoit que dans un contexte trop anecdotique pour échafauder des hypothèses sur leurs intentions.

On pressent bien que Dufaux veut nous emmener sur le territoire des complots, des machinations qui se font dans le dos de la grande Histoire… on a envie de découvrir que Bonaparte et Fouché luttent pour le pouvoir donné par une étrange puissance occulte. Mais même le plus complaisant des lecteurs aura du mal à se retrouver emporté par les événements. A forcer de ménager le mystère, Dufaux brouille les pistes et se perd lui même en chemin. Fort heureusement, l’expérience est là, et sa dernière planche relance enfin l’histoire. Il était temps, et peut être même déjà trop tard : pour un peu, on n’avait plus envie de connaître la suite.