Il y a 400.000 ans apparaissait sur terre le premier représentant direct de notre espèce : l'Homo Sapiens. 400.000 ans sur lesquels vont se bâtir les bases de toutes les sociétés humaines actuelles : religion, art, agriculture, élevage, médecine... 400.000 ans qui verront l'Homo Sapiens s'installer sur l'ensemble du globe, des déserts arides aux montagnes enneigées en passant par les plaines fertiles, il traversera même de vastes portions d'océans. Cap donc, sur l'odyssée de nos ancêtres.

Si effectivement cette odyssée a de quoi fasciner, tant les difficultés rencontrées par l'Homo Sapiens furent nombreuses et tant sa proximité avec nous est grande, il n'en reste pas moins que c'est d'un album de bande dessinée dont il s'agit ici. Adaptation très (trop?) fidèle du docu-fiction diffusé sur France3, cette BD reste par trop pédagogique, malgré les différents épisodes qui jalonnent l'album et finit par souffrir des mêmes défauts que ceux du documentaire original. Probablement ciblé "jeune public découvrant la préhistoire" (la dernière planche est édifiante à ce sujet avec cet écolier et son cartable, jetant un regard vers le passé de l'humanité (sic)), l'intérêt du lecteur plus âgé sera sans doute plus difficile à éveiller. Non pas qu'il n'ait plus rien à apprendre sur ses ancêtres, mais lui n'aura pas à retourner sur les bancs de l'école, face à sa maîtresse (quoique...).

L'emploi quasi exclusif de la voix-off (personne ne lisant couramment le sabir Homo Sapiens, qui d'ailleurs n'a inventé l'écriture que sur le tard) casse le rythme de l'album. Bien sûr, on est sensible aux fantastiques défis surmontés par Sapiens, mais justement l'album en lui-même est bien trop fade en comparaison. On notera tout de même la présence de Loïc Malnati (Anahire ou encore Transgénèse) au dessin, qui réussit à donner de la vie à un récit assez ennuyeux car trop didactique.

Si l'on ressort de cette lecture avec une envie d'en savoir plus, c'est qu'elle ne manque sans doute pas tout à fait son objectif. Mais que dire alors de cette sourde envie de se replonger dans un bon vieil épisode de Rahan, le fils des âges farouches ? Sans doute un besoin d'établir un juste équilibre entre rigueur pédagogique et soif d'aventure.