Socrate, le chien féru de philosophie et doué de parole, est le témoin privilégié des relations qui auraient pu réunir les grandes figures de la Grèce antique et de la mythologie.

Sfar et Blain se sont déjà penchés à plusieurs reprises sur les légendes hellènes en les illustrant ou en les commentant, souvent pour le compte d’autres auteurs et tout aussi souvent avec bonheur. Pourtant, le premier tome de Socrate le demi chien qui les avait réunis autour de ce thème avait déçu voire ennuyé. Aujourd’hui, les cadrans sont remis à l’heure, et en leur compagnie on s’amuse beaucoup à la lecture de cet album riche et irrévérencieux, manipulateur et rigolard.

Ici, les héros ne sont pas des enfants de chœur (grec). Et le rouge vient régulièrement aux bajoues et à la conscience de notre canidé bavard lorsqu’il est confronté aux instincts primaires auxquels se laissent allégrement aller une race sensée être plus évoluée. Héraclès, Ulysse et Homère le cyclope (!!!) sont tour à tour les maîtres de Socrate et l’expression « être dans le même bateau » prend souvent tout son sens lors de leurs pérégrinations.

Alors que nous dit-on ? Que l’Antiquité était le théâtre de guerres et de vengeances perpétuelles, d’adultères et de meurtres, d’aventures maritimes et de découvertes de créatures de légende. Rien qu’on ne sache déjà mais tout est brassé sur un rythme échevelé qui flirte de temps à autres avec le burlesque. Le jeu de l’alternance est de rigueur. Dans le récit, la voix off qu’on imagine d’habitude solennelle dans le ton s’amuse à jouer de temps en temps avec les écarts de langage triviaux et les dialogues empruntent eux aussi bien aux expressions modernes et courantes qu’aux propos (pseudo-) philosophiques. Au dessin, Christophe Blain est en grande forme et illustre à merveille les changements de rythmes imposés par un Joann Sfar survolté. Il joue tour à tour les illustrateurs épiques et les « metteurs en scènes » de comédie avec le même talent.

C’est dense et souple, ample et libre, rigolo et passionnant, effarant aussi parfois. Mais dîtes, les deux-là, pourquoi le titre du prochain tome de ces aventures grecques est-il en latin ?