Enlevée par Edward T. Towertown, lui aussi à la recherche du sépulcre d’Alexandre le Grand, Louise refuse de lui révéler ce qu’elle sait. Avant que le Britannique n'ait le temps de l’obliger à parler, elle est libérée par Lazare qui la ramène au quartier général de son père, Charles. L’équipe d’archéologues français se remet aussitôt au travail, car, de son côté, Towertown a entrepris d’excaver l’objet de toutes les convoitises à coups d’explosifs. Mais ce rival pourrait bien ne pas être le seul et les entrailles de la cité antique recèlent encore bien des dangers.

Conservant le rythme assez soutenu des tomes précédents, Isabelle Dethan (Les Ombres du Styx, Sur les Terres d’Horus, etc.) apporte la touche finale à son récit d’aventure sur fond d’archéologie. Dans la grande tradition du genre, les péripéties et les surprises ne manquent pas, qu’il s’agisse des obstacles rencontrés, des desseins de certains protagonistes ou de l’objet de la quête lui-même, dont la vision aussi grandiose qu’éphémère constitue, en quelque sorte, le clou du spectacle. L’arrivée d’un challenger dans la lutte acharnée et intéressée que se livrent Français et Britanniques ajoute une touche de sel à une intrigue par ailleurs bien ficelée. Parallèlement, le meurtre commis dans le premier volet est résolu dans les toutes dernières pages, scellant une énigme dont la piste avait été habilement brouillée. Enfin, le dessin semi-réaliste de Julien Maffre accompagne au mieux le récit, grâce à son expressivité, à son découpage dynamique et aux somptueux décors qu’il donne à apprécier.

Malgré une trame assez classique, Le sarcophage d’albâtre clôt avec panache une série qui s’est révélée, tout du long, aussi trépidante que bien construite. À lire.

>>> Chronique du tome 1
>>> Tome 2