Londres 1825. Cinq jeunes hommes et femmes sont enlevés et conduits dans une sorte de Secret Academy pour y subir, avec d’autres, des épreuves de sélection. Cambrioleur, étudiants, bras droit de maffieux ou fille de gardien d’école, par qui et pour quoi ont-ils été choisis ?

Avec cinq albums parus en librairie en moins d’un an, dont trois à l’occasion de nouvelles séries, Denis-Pierre Filippi aura marqué l’année 2004. Il faut dire qu’il a un talent certain pour conter des histoires d’aventure, même si elles sont agencées à partir d’ingrédients relativement traditionnels. Le petit garçon de Gargouilles qui voyage dans le temps ou Ethan Ringler l’agent fédéral infiltré, à la base ce n’est pas novateur. Mais accompagnez le premier de gargouilles rigolotes et faites évoluer le second à l’époque du Far West, en compléments d’une mise en place soigneusement découpée, et vous avez deux albums très agréables à lire et l'envie de découvrir les suivants.

Dans Les corsaires d’Alcibiade, le lecteur est aussi submergé de références à mesure qu’il tourne les pages. Les inventions avant-gardistes pourraient sortir d’un roman de Jules Verne, le parachutage des personnages dans un lieu clos rappelle le Cube de V Natali, le réfectoire celui d’Harry Potter, le groupe de personnages aux talents différents réunis pour accomplir une mission délicate au profit d’une service secret de l’Etat euh… la place me manque. Qu’importe ! On crée bien de nouveaux plats sans avoir découvert de nouveaux ingrédients depuis bien longtemps. L’épreuve de sélection un rien confuse et peu probante mise à part, cet épisode « pilote » fonctionne bien.

L’autre atout de Filippi c’est également de travailler avec des dessinateurs talentueux. Après S Revel pour Un drôle d’ange gardien, OG Boiscommun pour le Livre de Jack/Sam ou encore Cecil avec qui il signera prochainement le 3ème tome très attendu du Réseau Bombyce, c’est au tour d’Eric Liberge, qu'on avait tant apprécié dans Mr Mardi-Gras Descendres, d’illustrer ses trouvailles. Celui-ci délaisse un temps le traitement de ses propres scénarios parfois confus (Le dernier Marduk) et les traitements infographiques plutôt clinquants pour évoluer dans un registre tout aussi personnel mais plus classique que dans ses dernières productions (Tonnerre rampant et Métal chez Soleil). Le dessin de la page 1 ne dépaysera d’ailleurs pas les amateurs de ses albums précédents. Même si l’on est surpris par la multitude de visages, souvent au premier plan, qui peuplent les cases, l’ensemble ici séduit, en particulier pour les costumes et les éléments les plus technologiques (décors métalliques, engins). Saluons également le travail de précision de Delf aux couleurs.

Avec Elites secrètes, l’entrée en matière est réussie. Le plus dur reste à faire en confiant aux Corsaires de solides missions les mettant aux prises avec des adversaires de caractère dans des lieux étonnants. Pas plus, pas moins.