Patrick, tenancier d’un magasin de farces et attrapes, cultive sa dépression avec un malin plaisir. Son frère, celui qui a « réussi », passe lui remonter le moral - un coup pour rien. Et la vie de suivre son cours.

Comme à son habitude, excepté pour Ibicus qui se situe un peu à part, Rabaté place son curseur quelque part entre regard amusé et empathie à l’endroit de ses personnages et de leur environnement. Ainsi, c’est tout en finesse qu’il parvient à se faufiler entre les pièges du misérabilisme et de l’humour troupier. Le petit rien tout neuf avec un ventre jaune est construit dans le quelconque, une matière dans laquelle il aime à façonner ses histoires sans user de faux-semblant. Son dessin, sans excès de style, participe pour beaucoup à ce juste milieu, ne cherchant pas plus à magnifier qu’à assombrir la réalité, et se gardant bien de la contourner. Cette sobriété est renforcée par les belles couleurs aux tons pastel d’Isabelle Merlet qui, tout en confirmant l’aspect sans éclat du récit, lui confèrent un caractère profondément paisible. Alors, quand le rideau tombe, il convient d’accepter la nature tranquille de la « non-chute » qui s’inscrit, ni plus, ni moins, dans la droite ligne de ce qui a précédé.

Rabaté s’est fait plaisir avec le titre, mais sans doute encore davantage en l’associant à la première case. Quand l’absurde rencontre le simple, une dimension qui, avec le temps, gagne du terrain dans ses albums. Cette évolution semble scellée par un hommage sous forme de clins d’œil à l’œuvre de Magritte, avec, au-delà des posters qui couvrent l’intérieur de Patrick et une interprétation très libre de La philosophie dans le boudoir, une légèreté générale qui se dégage de l’ensemble. Rabaté évite toute surcharge inutile - rien de pédant dans son approche - et procède par petites touches qui se fondent dans le décor pour celui qui n’y prend garde. Ainsi, de manière anodine et sans avoir l’air d’y toucher, il donne à son récit déprimé un paradoxal soupçon de gaité. Le texte est à l’avenant, un savant dosage de bons mots et de bon sens, tout en mesure, porté par des acteurs en grande forme. Enfin, une mention spéciale doit être décernée à la costumière qui s’est pliée en quatre pour répondre aux désirs les plus fous de ce metteur en scène exigeant.

L’osmose entre tous les éléments est trouvée : Rabaté jongle avec l’insignifiant, et faisant preuve d'une dextérité qui s’affine avec le temps, il compose une narration remarquable. Le petit rien tout neuf avec un ventre jaune témoigne de cette possibilité de faire des albums d’où se dégagent magie et poésie, tout en restant ancré dans le commun et sans trahir l’humain.