Elles ne pensent qu’à ça et on ne pense qu’à les retrouver, à renouer avec ces personnages qui jamais ne cessent de se dissimuler, de se croiser, de se chercher ou de s’apprivoiser. Love & Rockets, c’est une incroyable saga romanesque, quelque part entre Cent ans de solitude et les telenovelas latinas ; une comédie ambitieuse qui se décline en famille et dont l’ampleur surprend encore. D’un côté, Palomar City, orchestré par Gilbert Hernandez, met en scène la vie d’un village en Amérique latine. De l’autre, Locas, signé Jaime Hernandez, prend place au cœur d’une banlieue comme tant d’autres dans le sud de la Californie.

Mais Locas, c’est avant tout Maggie et Hopey, deux amies aux rapports ambigus, deux écorchées que le lecteur accompagne au gré de leurs péripéties, de leur adolescence aux premiers pas dans la vie adulte. C’est aussi une narration complexe alternant les flash-back, les épisodes off, les rêveries super-héroïques, où s’insèrent aussi des strips à mi chemin entre les Peanuts et Dennis la malice. D’une histoire à l’autre, Jaime Hernandez s’amuse à ménager des pauses, à changer de registre, à jouer dans la construction des séquences avec les nerfs de son lecteur. Ce petit théâtre des émotions est servi par une écriture graphique qui s’appuie sur le cerne, sur l’épure. Jaime Hernandez dégage au trait noir la ligne la plus juste, approche au plus près des sentiments de ses personnages. Une ligne claire enserrée, dans les premières planches, de couleurs posées en aplats, auxquelles succède une élégante utilisation des noirs.

Le récit, dense et brillant, emprunte au surréalisme, au fantastique, à une certaine forme de non-sens aussi, pour mieux dégager l’expressivité et la sensualité des protagonistes. De fait, s’il est un sujet qui tourmente l’incroyable galerie de personnages, qui les anime et les enflamme, c’est l’amour évidemment. Mais il n’est pas le seul : d’autres fantômes hantent leurs nuits. La frivolité de façade, les bravades et l’humour quotidien cèdent sous le poids d’une détresse tangible, d’un mal-être que chacun tente de fuir, quitte à s’inventer des rêves et des chimères, quitte à se mentir ou à mentir à l’autre. Faire semblant en quelque sorte et enchaîner les rôles. Une tragédie banale mais rien n’est perdu. L’amitié indéfectible des héroïnes, leur force de résilience ainsi que la sensibilité du regard d’un démiurge décidément trop humain sont autant de raison d’espérer à leurs côtés. En un mot, Locas, c’est la vie !

» Dans la série Love & Rockets, lire aussi la chronique du deuxième tome de Locas et celle de La rivière empoisonnée.