A quarante ans, Lulu est écrasée par le poids d'une vie qu'elle ne maîtrise pas. A la suite d'un énième entretien d'embauche raté, elle décide de prendre son temps avant de rentrer auprès de son mari et de ses trois enfants. Arrivée sur la côte, elle semble enfin libérée. Mais ce qui lui arrive vraiment, tous ses proches ne le savent pas. Quelques temps plus tard, l'un deux, Xavier, prend la parole et raconte ce qui est arrivé à Lulu durant ses semaines d'escapade, ses rencontres, son état d'esprit, sa nouvelle vie.

C'est une femme fatiguée, éprouvée, qui apparaît dans les premières pages. Lulu est naturelle, vraie. Etienne Davodeau a souhaité, à travers elle, faire le portrait d'une femme ordinaire, immergée dans la réalité quotidienne. Au fil de son aventure, l'héroïne devient belle à sa manière. Les sourires illuminent un visage éteint, sa nouvelle liberté lui permet de sortir de l'ombre dans laquelle elle s'enfermait auparavant.

Coutumier des récits mettant en scène des personnages proches de monsieur et madame-tout-le-monde (comme dans le très bon Quelques jours avec un menteur), l'auteur traite avec pudeur et délicatesse le mal-être et la renaissance de Lulu. La force de ce récit ne réside pas dans l'originalité du scénario mais dans le traitement des émotions. Tout le monde a, un jour dans sa vie, ressenti de l'impuissance face à sa propre vie, voulu changer le cours des choses. Lulu est le miroir de tous ces gens qui ne sont jamais allés jusqu'à s'enfuir et recommencer leur vie.

L'ambiance aurait pu être noire, pessimiste, morose. Mais entre les tons sable typiques de Davodeau et le sourire de l'héroïne, la douceur et l'espoir prédominent. Le rythme aurait pu être lent, suivant une logique chronologique classique. Pour contrer ces effets, l'auteur donne la parole aux proches de Lulu, assurant ainsi un va-et-vient entre la soirée présente et le passé vécu par leur amie. Le voyage intérieur de la protagoniste, le récit très contemplatif, trouvent un certain dynamisme grâce au choix de laisser la parole à d'autres pour le conter.

A la lecture de Lulu femme nue il est impossible de ne pas s'abandonner à un sourire tant il y a d'insouciance et de liberté dans ces pages. Plus que l'histoire d'une femme c'est un message d'espoir et de vie que transmet l'auteur. Mais si ce premier livre conte les premiers jours de liberté de Lulu, il faudra patienter pour connaître la fin de son aventure, à venir dans le second tome.

Pour suivre la progression du second livre, voir le blog de Lulu