Chronique : Blackwood

Par D. Wesel 

Londres, XVIIe siècle. La ville se trouve sous la menace de morts-vivants prêts à tout pour s'accrocher à l'existence et se venger de leurs tourments passés. La plupart des habitants se terrent, mais certains ont décidé de prendre les armes, en bande ou en solitaire. C'est ainsi que Lord Blackwood passe son temps à traquer les revenants pour les renvoyer dans l'au-delà. Sa seule motivation n'est d'ailleurs pas de rétablir l'ordre, mais trouve son origine dans un passé mystérieux.

Le premier volume de Blackwood, dépourvu du moindre titre, est ce qu'il convient d'appeler un tome d'introduction. Le décor est posé, les différents personnages font leur apparition au fil du récit et leurs antécédents sont brièvement exposés, mais pas suffisamment pour connaître les tenants et aboutissants d'une histoire qui conserve toute son aura de mystère une fois la dernière page tournée. L'argument de cette série, c'est-à-dire le retour des trépassés dans le monde des vivants, est propice à l'élaboration d'un univers intéressant à défaut d'être franchement novateur. C'est pourtant cette dernière impression, celle d'un grand déjà-vu, qui ressort de la plupart des scènes. Les liens entre les différents personnages paraissent ainsi prévisibles, de même que les retournements de situation successifs. L'intrigue n'étant pas encore assez étoffée pour maintenir à elle seule l'attention, ce manque récurrent de surprise et de tension s'avère finalement fatal à cet album. Sans trop avoir à rougir de la comparaison avec d'autres titres du même registre, il ne se démarque pas vraiment de la production actuelle.

Le même constat s'applique au dessin de Kan J. Dans un style mêlant influences manga et mises en scènes typiques de la fantasy actuelle, celui-ci livre une prestation correcte qui répond aux canons du genre. Mouvements bien rendus et ambiances plutôt réussies malgré une colorisation parfois trop lumineuse, pas de défauts rédhibitoires. Il sera toutefois difficile d'en retenir autre chose qu'une réponse satisfaisante à un cahier des charges contraignant, au point que toute velléité de touche personnelle aurait forcément du mal à s'épanouir.

Cette nouvelle série de Jarry, curieusement éditée dans le cadre de la collection Soleil Celtic, démarre donc sur une note en demi-teinte, l'absence de défaut majeur étant contrebalancée par une absence tout aussi évidente de caractère. La suite devra gagner en complexité pour s'attirer les faveurs d'un large public.

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