Tout commence comme dans un road movie : une voiture roulant sur l'autoroute, un gars et sa copine en fuite, le tout sous fond de musique rock. Lui, c'est Angus. Coupe en brosse, fan d'AC/DC (normal avec un prénom pareil) et de grosses cylindrées, il vient de commettre un meurtre, du moins c'est ce qu'il croit. La victime est le père de Pauline, la passagère, une ordure qui a abusé de sa fille pendant des années. Un peu paumée, mal dans sa peau, elle veut tout recommencer, prendre un nouveau départ, loin, très loin, au Canada. En attendant, les deux ados font étape en Vendée, histoire de trouver un job afin de pouvoir payer leur billet. C'est une période de galère mais aussi de découverte, celle du sexe et des loups... garous.

Les premières pages font penser à un film américain. Angus a des allures de James Dean, la voiture ressemble à une vieille Chevrolet et les paroles d'"Highway to Hell" sont omniprésentes. Puis soudain, au détour d'une case, un panneau "Château de Mornel". Pour le coup, c'est raté. Tout se passe donc en France. Premier contre-pied de la part d'un auteur que l'on n'attendait pas forcément dans ce genre de récit. La genèse de Pauline est aussi celle d'une rencontre, celle de Stéphane Oiry et d'Appollo, du temps de Capsule Comique. Ils décident de travailler ensemble en mettant en commun leurs aspirations, leurs propres références. En ressort un scénario original, mélangeant des genres et des univers aussi hétéroclites que le thriller, le mal-être d'une jeunesse désemparée, le fantastique, les bikers ou la lycanthropie.

L'album est un patchwork assez étonnant mais qui peine, malheureusement, à convaincre. La parabole mettant en scène des loups-garous, nés de l'imagination de Pauline, et révélant ses peurs, son angoisse de l'homme et du sexe en particulier n'est pas suffisamment exploitée. Surtout, elle rappelle une œuvre qui traitait une partie de ce thème de façon magistrale, Black Hole. Le récit repose sur une succession de clins d'œil, qui, pris individuellement, s'avèrent très sympathiques, mais qui ne parviennent pas à former un ensemble cohérent. Les auteurs se font plaisir, et cela se voit, sans vraiment parvenir à transmettre leur enthousiasme.

Le dessin évoque lui aussi l'Amérique des années 60. Par ses personnages tout d'abord, des bikers semblant tout droit sortis d'"Easy Rider" ou une serveuse de bar, aux allures de Marylin, arborant fièrement un chapeau de cow-boy. Puis par ses couleurs, sombres, qui semblent vieillies par le temps, renforçant le sentiment d'avoir affaire à un vieux film de série B.

Certes, la lecture de Pauline marque par l'originalité de son univers atypique. Mais c'est bien insuffisant, toutefois, pour apprécier pleinement un album dont les thèmes, survolés, s'entrecroisent indéfiniment.