Le week-end s’achève déjà et comme chaque lundi (Comme un lundi...), il s’agit de composer avec les collègues, la hiérarchie pesante, les lâchetés du quotidien, les rancœurs et les petites trahisons. Dans Business Circus, James s’attache aux premiers pas d’Hubert, stagiaire multirécidiviste, dans une entreprise de lingerie, une de plus sur un CV long comme le bras. On l’accompagne, un instant, au gré des bureaux, au fil des rencontres, le temps d’une pause à la machine à café, à la photocopieuse ou d’une réunion du comité de direction. Evidemment, c’est l’occasion de croiser les figures imposées de la faune locale : financier jargonnant, chef de vente « beaufisant », en passant par l’anarcho-syndicaliste jouant les insiders, la secrétaire-potiche ou le PDG faussement moderne peinant à réprimer ses élans paternalistes.

Après s’être épanché avec vigueur, justesse et autodérision sur le petit monde de la bande dessinée (Les mauvaises humeurs de James et la Tête X), on attendait de l’auteur une charge bien sentie à l’encontre des thuriféraires du « travailler plus pour gagner plus », une pierre dans le jardin du Medef. Las ! C’est un James peu inspiré qui inaugure ce premier épisode de la série Dans mon open space. A croire qu’une malédiction pèse sur la bande dessinée d’humour thématique dès lors qu’elle s’attache à dénoncer les travers de l’entreprise (Dilbert, Le guide de la survie en entreprise, Caméra Café...). Chaque planche donne lieu à une scène-gag, décomposée en une dizaine de cases, selon un gaufrier immuable, où l’humour est prévisible, les personnages attendus et les décors caricaturaux. James paraît engoncé, gêné aux entournures, comme si le format de l’album – le fameux 48 CC tant décrié par JC Menu et nombre d'auteurs indépendants – l’empêchait de dégager la poésie, la sensibilité, ce mélange de lucidité et de naïveté touchante caractérisant à l’accoutumée ses travaux.

Le traitement du petit milieu de l’entreprise méritait plus de mordant, voire un sous-bassement politique et sociologique un peu plus transgressif que cette satire convenue et superficielle. Les clichés sont à peine évités et si l’on suit les pérégrinations d’Hubert sans déplaisir, l’album le doit sans doute à son agréable et expressif graphisme animalier.