Tout va pour le mieux : l'argent coule à flots, la réputation est au beau fixe, les monstres sont bien nourris, les aventuriers sont nombreux à venir se faire tuer et les couloirs sont correctement fournis de pièges et d'armes magiques. Alors pourquoi les deux encapuchonnés venus le défier avant d'être promptement éjectés, rendent-ils le gardien du Donjon si soucieux ? A tel point qu'il décide d'envoyer en mission ce qu'il pense être un barbare sans peur chaperonné par son plus fidèle serviteur, et accessoirement l'un des plus féroces. C'est le début d'une longue amitié entre Herbert le canard et Marvin le dragon. On ne menace pas le gardien impunément !

Ici débute l'une des plus excitantes aventures éditoriales que la bande dessinée ait connue. L'époque Zénith conte l'apogée d'un univers gigantesque créé par Joann Sfar et Lewis Trondheim. Six séries et une centaine d'albums prévus, dont trente-trois ont été publiés depuis 1998. Pour de nombreux spécialistes et de fans, s'introduire dans le Donjon par la porte Zénith est l'idéal. Premier album édité de cet univers, Cœur de canard est aussi le premier tome de la série qui semble la plus accessible. La découverte de Terra Amata se fait sous un angle humoristique, pendant l'époque la plus faste du donjon, période qui permet tout optimisme. Les personnages principaux sont à peine présentés et pourtant, tout laisse penser que nous sommes en terrain connu. Même s'il n'en est rien à l'origine, la construction du récit semble pensée à l'avance pour donner lieu à de multiples ramificiations, pour se développer sur plusieurs époques. Prémices d'un projet pharaonesque qui aurait reçu une "carte blanche" d'un éditeur convaincu et complice ? Preuve d'une capacité de projection hors du commun ? Rien n'oblige à inventer des histoires autour d'un mythe. Toujours est-il que le moteur principal était probablement un bon délire entre copains, une pochade autour d'un genre qui avait le vent en poupe et sur lequel il était bon de broder. Pas un pastiche, pas une parodie, simplement utiliser le même terrain de jeu que d'autres petits camarades mais pour en faire autre chose. Emprunter le même chemin mais pour aller ailleurs, c'était un défi à relever.

La galerie de monstres développée sans limite, préfigure quelques uns des nombreux tomes de Donjon Monsters. La richesse en personnages démontre le foisonnement créatif de deux cerveaux en osmose. Sfar et Trondheim conjuguent leur art à l'unisson. La construction du récit est pensée à l'avance sur plusieurs époques, preuve d'une capacité de projection loin d'être égalée à ce jour. La cohérence des différentes périodes est d'une implacable efficacité. Pour les détails et les supposées incohérences, l'autre tour de force aura été de se mettre les fans dans la poche en leur accordant, souvent spontanément, un droit de commentaire et plus, en cas d'affinités avérée. Le scénario n'étant rien sans le dessin, et vice versa, Donjon Zénith est la seule série pour laquelle les auteurs ne confient pas le dessin à un autre, pas avant le cinquième tome tout du moins. Difficile de dire quel personnage a été imaginé par qui, qui a eu l'idée de quoi. Peu importe, seul compte le résultat. L'association d'une créativité sans borne, de protagonistes plus délirants les uns que les autres dans un monde offrant une centaine de possibilités d'albums. Que demander de plus pour se jeter à corps perdu dans une lecture sans préjugé ? Peut-être faire abstraction de l'auréole posée maladroitement au-dessus de deux auteurs qui n'ont rien demandé en échange de leur contribution à l'évolution de cet art graphique.

Quelle aubaine de pouvoir fêter les dix ans de Donjon en découvrant le premier album d'une aventure éditoriale sans précédent et qui va enchanter le monde de la bande dessinée encore longtemps. Donjon a dix ans, vive Donjon !


» Sommaire du spécial Donjon 10 ans sur BDGest :

Une brève histoire de Donjon

Interviews
- Nicolas Keramidas, enlumineur du Grimoire de l'inventeur
- Obion, la troisième vague du Crépuscule

Chroniques sur BDGest :
- Donjon Zénith, tome1 : Coeur de Canard
- Donjon Crépuscule, tome 1 : Le cimetière des dragons
- Donjon Potron-Minet, tome 1 : La chemise de la nuit
- Donjon Parade, tome 1 : Un donjon de trop
- Donjon Monsters, tome 1 : Jean-jean la terreur