Chronique : Afrika

Par D. Ollivier 

Ancien mercenaire au passé trouble, Darrio Ferrer a en charge la protection d'une réserve naturelle en Afrique. Pour mener à bien sa mission, il n'hésite pas à utiliser les mêmes méthodes que les braconniers qu'il traque. Les affrontements sont alors violents et sanglants. Tout bascule le jour où il découvre, en compagnie d'une journaliste venue effectuer un reportage sur lui, des exactions commises par l'armée. Condamné par un gouvernement corrompu, il se retrouve à fuir dans la jungle. Mais il n'y a pas plus dangereux qu'un fauve traqué.

Seize ans après Missié Vandisandi, Hermann s'aventure à nouveau en Afrique, seul aux commandes pour un one-shot. La différence entre ces deux albums, bien que fort logique, est impressionnante, tant au niveau du dessin que du scénario. Avec Afrika, l'auteur ne s'embarrasse pas de faux-semblants et dénonce sans complaisance une politique africaine à l'image des fauves peuplant la savane, ne répondant qu'à la loi du plus fort et agissant au mépris des plus faibles. Pour illustrer cette histoire qui se veut la plus réaliste possible, sans pour autant apporter de précisions géographiques, Hermann a choisi un personnage principal dur et violent. La réflexion porte alors sur la manière de lutter, et, bien que les intentions soient louables, les méthodes n'en restent pas moins controversées. Ne dit-on pas que la fin justifie les moyens ? Darrio Ferrer a fait sienne cette maxime et il suffit de voir l'issue du récit pour s'en convaincre, elle illustre parfaitement la personnalité de héros, si tant est qu'il s'agisse vraiment d'un héros.

Quel parcours et quel changement depuis Missié Vandisandi ! Hermann, dans les deux albums, est en phase avec son temps : son style hachuré et chargé correspond bien à celui des années 80 tandis qu'avec Afrika et ses couleurs directes, il s'affirme comme un auteur contemporain talentueux. Il y a seize ans, il s'était essayé sur quelques cases à dessiner les animaux peuplant la savane. Ici, il s'en donne à coeur joie, à l'image de ce fauve capturant sa proie ou encore de ce crocodile happant un jeune hippopotame. Ces scènes ne servent pas uniquement le plaisir du dessinateur, elles illustrent la violence présente tout au long du récit. Cet album est un régal pour les yeux, malgré quelques maladresses dues aux couleurs donnant parfois l'impression que la chevelure de Darrio est inexistante. Un détail face à un ensemble très réussi.

Afrika est un récit engagé dénonçant la nature humaine dans toute sa cruauté. Une histoire illustrée par un auteur ayant atteint une certaine maturité graphique.

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