Charmante petite bête attendrissante le fennec ? Ou sale bestiole égocentrique prête à tout pour arriver à ses fins ? Tout dépend si on se contente de jeter un œil à la couverture de cet album ou si on prend le soin de l’ouvrir (l’album, pas l’œil, enfin si, les deux quoi…).

Parce que la loi de la jungle n’excuse pas tout, c’est un vrai « chacal » cette petite chose-là. Sous prétexte qu’il a des serpents à ses trousses, il laisserait se faire bouffer ses compagnons d’un jour, un oryctérope un peu simplet et un gibbon myope. Pas de sentiments. Dans le cadre d’une quête-prétexte, il n’en faut pas plus à Lewis Trondheim pour fourbir quelques répliques réjouissantes dans le registre du sarcasme et de la petite phrase qui cloue le bec. Un terrain de jeu familier, un exercice déjà abordé mais pour un résultat qui colle le sourire aux lèvres à diverses reprises. Les quelques passages où le fennec et le gibbon jouent aux petits théologiens en continuant de courir à en perdre haleine valent par exemple leur pesant de cacahouètes.

S’il faut à tout prix trouver du neuf en toute chose et en partiiculier dans ce qui aurait pu se contenter de n’être qu’une succession de strips, c’est, à moins d’être myope comme un gibbon, du côté du dessin qu’on le trouvera évidemment. Yoann, l’ami des bêtes en tous genres (quand on a notamment un ornithorynque et un… Grogro à son actif, ça vous pose un homme tout de même), s’en donne à cœur joie, le cœur aussi léger que l’aquarelle utilisée pour cet album. Loin des crayonnés puissants, loin des couleurs vives dans lesquelles on pourrait négligemment l’enfermer. L’Afrique a rarement été aussi plaisante à arpenter malgré ses dangers, ses habitants se révélant suffisamment menaçants et féroces ou alors totalement ahuris selon le rôle qui leur est dévolu.

"Fennec, de quoi se payer une bonne tranche de savane !" Décidément, faire rire avec de bons mots c’est un métier…