Chronique : Grand jeu (Le)

Par T. Pinet 

En 1941, les alliés ont remporté une victoire sur l'Allemagne leur permettant de signer une paix séparée. Seule l'Union soviétique continue le combat contre les Nazis. Quatre ans plus tard, le "Charles de Gaulle", fleuron de la flotte de dirigeables d'Air France, disparaît au nord du Groenland. Une expédition de secours est aussitôt montée et Nestor Serge, reporter à France Soir, est du voyage. L'embarquement est prévu à Hambourg et le comité d'accueil n'est pas tout à fait celui attendu.

Modifier le cours de l'histoire pour en tirer un scénario qui sort de l'ordinaire, tout en s'appuyant sur une partie de faits réel, est devenu un sport à la mode. Hauteville House depuis quelques années, l'Histoire Secrète et Tanatos ce mois-ci... Le Grand Jeu suit le mouvement, avec des éléments fantastiques rajoutés ça et là dans le récit pour le pimenter et le rendre moins prévisible. Jean-Pierre Pécaud, après avoir arrangé à la sauce mystique plus de vingt siècles de l'histoire du monde, revisite l'issue de la deuxième guerre mondiale. L'armistice imaginé entre l'Angleterre, la France et l'Allemagne fut une hypothèse constante repoussée par Roosevelt et Churchill : Le grand jeu permet d'imaginer ce qu'aurait alors pu être l'Europe si les alliés avaient gagné la guerre en cinq semaines sans l'aide des américains, plutôt qu'en cinq ans.

Cette uchronie est un moyen efficace pour inventer toute distorsion possible de l'histoire et ajouter tous les éléments souhaités. Ainsi l'introduction de modifications génétiques vient-elle s'associer au déficit d'évolution technique induit par l'absence de progrès faits en temps de guerre : pas d'avions à réaction mais des dirigeables comme transport de masse. Une petite touche exotique sur le mode steampunk inversé qui pimente une histoire assez classique dans son déroulement. L'inévitable reprise de service du héros à la retraite précède de quelques pages une tentative d'élimination puis un traquenard prévisible. C'est convenu mais cela se tient.

Déjà partenaire du scénariste sur les tomes 5 et 6 de L'Histoire Secrète, Léo Pilipovic affirme son style réaliste. Comme pour l'histoire, c'est l'efficacité qui est privilégiée à l'audace ou à l'originalité. Mais qu'importe, encore une fois le résultat est là et Ultima thulé remplit son rôle sans détoner : distraire. N'est-ce pas là l'essentiel ?

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