An 1497 : au couvent dominicain de Santa Maria delle Grazie à Milan, maître Léonardo Da Vinci peine à terminer une fresque représentant le dernier repas de Jésus entouré de ses douze apôtres. Face à ce peintre italien au génie immortel : l’individu qui sauva Victor Granger du massacre sauvage d'Oradour-sur-Glane et qui semble traverser les âges sans aucune altération.

De nos jours à New York, accompagnée de son oncle Pierre Mongiot et de l’ex-agent de la DGSE, Azad Pakazian, Myriam Granger continue de rechercher cet homme épargné par le temps, qui hante l’esprit de son père. La piste du professeur Mac Gowen les mène vers une bourse contenant une étrange poudre, ainsi que vers des notes sur le fameux réacteur visant à fournir une énergie propre et sans limite à l'humanité : le Projet Cold Fusion. Des indices laissés sur le corps du hacker qui participa au sabotage du laboratoire de recherche sur la fusion nucléaire à froid, conduisent l’agent de la CIA, Tina Smith, sur les traces d’un groupuscule terroriste. Des éléments qui semblent confirmer le motif religieux des différents meurtres.

Intégré à la Collection Terres Secrètes, Le syndrome de Caïn puise dans l’histoire biblique de ce fils d’Adam et Eve qui tua son frère et fut condamné à errer à la surface de la terre. A l’instar de Corpus Hermeticum, qui se base sur la mythologie hyperboréenne et la découverte de l’ouvrage fondateur de l’hermétisme, le concept de cette saga repose sur un fond d’ésotérisme et vient s’appuyer sur des références historiques afin de transposer le tout dans un univers plus palpable et contemporain.

Le scénariste et directeur de collection construit une histoire extrêmement dense, oscillant entre le récit d’espionnage industriel et l’intrigue religieuse, ayant pour but de lever le voile sur l’un des mythes fondateurs les plus connus de la civilisation chrétienne. S’appuyant sur un passé bien documenté, Nicolas Tackian invite le lecteur à croiser les parcours de l’auteur de La Cène et du père fondateur de l’Ordre des franciscains. En insérant des faits plus récents, comme plusieurs allusions aux attentats du 11 septembre, il parvient également à livrer une série en parfaite harmonie avec l’ère moderne. Cependant, la mise en place de cette mixité de genres manque un peu de fluidité, en raison de quelques transitions un peu brusques et confuses. L’auteur prolifique va non seulement traverser les siècles et modifier les lieux toutes les trois-quatre planches, mais également parsemer ce deuxième tome de plus de mystères que de réponses. Confréries moyenâgeuses, NYPD, NSA, DGSE, CIA, alchimie, symbolisme sacré, sociétés mystérieuses, prouesses technologiques, rebondissements et action … une envie d’en mettre plein la vue qui se fait malheureusement au détriment du confort de lecture.

Le dessin réaliste de l’italien Andrea Mutti fait preuve d’une bonne maîtrise et offre une grande lisibilité à cet album, tout en parvenant à créer une ambiance efficace. Si la tentative de développement psychologique de la fille du rescapé d'Oradour se fait à l’aide d’un flashback usant de tons sépia, le retour en arrière (pas plus convaincant) sur le traumatisme vécu par Zed au Rwanda utilise étonnamment une technique graphique différente. Le dessinateur, qui signe ici sous le pseudonyme de Red, a également tendance à livrer des personnages aux expressions faciales un peu figées, qui dialoguent la bouche fermée. Une présentation des différents acteurs en début de tome aide d’ailleurs à différencier certains protagonistes dotés de visages assez ressemblants.

Si cette œuvre (trop) ambitieuse parvient à captiver jusqu’à la dernière page, le souvenir qu’elle laisse n’est cependant (et à l’inverse de son héros) pas impérissable.


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