A l'aube du XXe siècle, Tristan Paulin est un peintre talentueux atteint d'une difformité qui l'oblige à porter en permanence un masque sur le bas du visage. L'assassinat de ses parents conduira le jeune homme à découvrir la vérité sur sa naissance et sur ses véritables origines. Une quête longue et douloureuse à la rencontre de son propre passé. Des événements qui le bouleverseront au fond de son être et auront une répercussion sur son art.

Un nouvel album de Giroud s'apparente au nouveau millésime d'un grand vin. L'analogie est loin d'être surfaite car l'auteur a depuis longtemps prouvé sa valeur avec des séries remarquables telles que le Décalogue, Quintett, Azrayen ou encore Les Oubliés d'Annam. L'Écorché a-t-il la saveur de ces prestigieuses références ? Force est de constater que l'auteur sait ménager le suspense tout au long de ce récit et transformer habilement un secret qui n'a, il faut bien l'avouer, rien de bien original en une histoire romantique assez passionnante. Il use sans trop en abuser des ressorts du genre pour amener son personnage principal à découvrir la vérité. Son association avec un jeune scénariste, Florent Germaine, semble bien fonctionner dans ce second tome naturellement riche en rebondissements. Ils ont su donner une grandeur d'âme à Tristan Paulin, plus il s'approche de la vérité, plus il en mesure les conséquences dramatiques sur son entourage et c'est sans doute cela qui donne cette profondeur à l'album.

Ruben Pellejero contribue à rendre ce nouveau cru particulièrement savoureux. Avec son trait épais et ses couleurs ambrées, il illustre parfaitement cette fin de XIXe siècle ajoutant cette touche romanesque nécessaire à une histoire qui l'est indéniablement. Il recrée les ambiances avec beaucoup de chaleur, exprime les émotions des uns et des autres avec une certaine humanité. L'auteur d'Un peu de fumée bleue ne déçoit pas, bien au contraire.

L'Écorché, avec un fil conducteur très classique, entraîne le lecteur à découvrir avec plaisir les méandres de la vie tourmentée d'un homme qui luttera pour faire éclater la vérité, mais pas à n'importe quel prix. Ce diptyque n'est sans doute pas à ranger aux côtés des très bons précédents millésimes, il n'en reste pas moins une bonne cuvée, à consommer sans modération, bien évidemment.

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