Une hôtesse de l’air craquante et futée tient tête à une tribu de sauvages coupeurs de tête, est enlevée par un prince du Kajastan usurpateur, gère une alerte à la Bombe en plein vol dans le Concorde, et aide une amie qui trafique des diamants. Tout ça sans abîmer son brushing, malgré la présence permanente de l’impayable Walter, le steward gaffeur.

Les aventures de Natacha étaient révolutionnaires il y a quarante ans, quand elles mettaient en scène une jeune femme drôle, sexy, courageuse et intelligente, dans un neuvième art qui avait jusque là cantonné le deuxième sexe aux seconds rôles de potiches ou de mégères. Elles apportaient aussi un brin d’exotisme en situant les aventures à l’autre bout du monde à une époque où la seule chaîne de télévision était encore en noir et blanc. Sous la plume de scénaristes talentueux dont Gos, Peyo et Tillieux, et le génial coup de crayon de Walthéry, la série a rencontré un formidable succès et ainsi ouvert la voie à de nombreuses autres héroïnes de papier.

Certes, le côté novateur semble bien loin aujourd’hui et le souffle de la grande aventure peine à s’installer quand on se replonge dans ces premières histoires sans prétention. On note également les tâtonnements d’un dessinateur encore à la recherche de son trait, mais déjà incroyablement doué pour le mouvement. Déconcerté au départ par le décalage avec des histoires plus contemporaines, on se prend pourtant petit à petit au jeu grâce au rythme enlevé et à l’humour bon enfant qui exhale un parfum de nostalgie pas si désagréable. Il faut donc saluer l’initiative de l’éditeur de relancer ainsi toute la série: si les fans savent que le meilleur est à venir, avec notamment les albums signés par Tillieux, certains découvriront dès ce premier volet une série grand public au charme désuet dont le dynamisme compense des scénarios un peu dépassés.

Comme souvent chez Dupuis, un dossier passionnant sur la genèse de l’héroïne et de nombreux bonus (dessins inédits, couvertures de Spirou…) vient compléter l’ensemble dans un format abordable et qualitatif. Une raison de plus pour embarquer à bord de l’improbable compagnie Bardaf avec son sympathique équipage.