Pas d’angoisse particulière pour Jean à l’heure de la rentrée à la grande école. La maîtresse n’a pas l’air d'être commode ni d'appartenir aux derniers modèles du genre mais bon, ce n’est pas l’essentiel. Les choses se gâtent lorsqu’elle demande leur nom aux élèves et la profession de leurs parents pour les noter sur son grand cahier. Son prénom pas de problème, pour papa ça va il est patron, pour maman il a une réponse toute prête : secrétaire. Mais elle est où maman ? Ça fait si longtemps qu’il ne l’a pas vue.

Un nouvel album signé Emile Bravo c’est toujours un évènement qu’il relève de la BD ou de l’histoire illustrée. Et lorsqu’il retrouve son compère d’Aleksis Strogonov et d’Ivoire Jean Regnaud, la pupille s’illumine et l’impatience monte encore d’un cran. Changement de cap par rapport aux projets précédents cependant, avec Ma maman…, c’est une histoire d’enfance puisant dans des souvenirs personnels. Difficile d’en dire plus sans trop en révéler sur la situation de Jean et sur le déroulement de l’histoire. Ne retenir que la faculté réciproque des enfants à s’inventer des histoires et des adultes à leur en raconter pour ne pas avoir à affronter la vérité, avant lecture, c'est suffisant. Une fois encore il faudra faire confiance à des auteurs à qui donner un blanc-seing n’est pas une difficulté en soi au vu de leurs faits d’armes précédents. Le fait que l'imagination du petit garçon soit finalement assez sage là où elle aurait pu s'autoriser plus de fantaisie influencera peu l'impression d'ensemble.

La complémentarité entre propos et mise en images est un modèle du genre. Tantôt le dessin illustre le texte, tantôt il le complète, quand il ne lui fait pas un pied de nez. Ce n’est pas de la BD, ce n’est pas un conte illustré, et c’est finalement bien plus convaincant comme ça. Bravo n’a pas son pareil pour croquer les écoliers et le monde de l’enfance, et sans qu’il y ait de lien de parenté graphique ou autre, des effluves remettent en mémoire les tribulations du Petit Nicolas qui jouerait dans la cour d’à côté. C’est en l’occurrence un compliment avant d’être une véritable association d’idées et encore moins une comparaison de style.

Reste un épineux problème. Dont on se moque totalement finalement. A quel public s’adresse ce joli livre ? Les plus jeunes risquent d’être décontenancés par la forme hybride, entre deux genres. Leurs ainés risquent de rester engoncés dans leurs a priori envers un livre classé Jeunesse et de se priver d’une saine et belle lecture. L’avantage avec les premiers c’est qu’ils sont curieux et que leur éducation se construit au jour le jour. Les autres, on laissera leurs enfants les convaincre, ils savent le faire. Un conte de Noël à l’aube de l’été en tout cas, ça ne se refuse pas.