En ces temps reculés où les fées et autres créatures magiques régnaient sur la Bretagne, un druide dépose un bébé dans un couvent avec pour seule consigne donnée à la mère supérieure de ne jamais laisser l'enfant dans l'obscurité, car l'ennemi rôde dans l'ombre. Bien des années plus tard, la jeune fille est promise à un roi, lors du trajet qui l'amène à son mariage, elle se trouve confrontée à la Forêt, un lieu où le mal a établi sa demeure. Seule une petite équipe formée par Merlin pourra l'aider à en sortir.

Vincent Pérez, connu pour ses talents d'acteur et de scénariste se lance dans la bande dessinée. Effet de mode ? Peut-être, un nom prestigieux peut certainement assurer des ventes supplémentaires et une mise en lumière dans les médias généralistes peu enclins à parler du 9ème art si ce n'est à l'occasion de manifestations importantes comme le festival d'Angoulême. Il affirme réaliser ainsi un rêve d'enfant.

Passé ce premier constat forcément méfiant, il y a eu quelques précédents malheureux, qu'en est-il de cet album ? Force est de constater que Pérez s'en sort plutôt bien dans ce registre de contes et légendes. Son scénario est simple : une équipe atypique (un moinillon froussard, un ogre inquiétant, un grand échalas redoutable et un jeune premier) aura la lourde tâche de pénétrer dans la forêt pour y délivrer une jeune femme. Même s'il ne révolutionne pas le genre, l'auteur a choisi un récit où il condense de nombreuses légendes bretonnes et arthuriennes avec le Val sans retour, l'Ankou, les sirènes, l'histoire d'amour entre Merlin et Viviane, le diable sans oublier la forêt de Brocéliande. Son récit est une sorte de quête revisitant tous ces mythes où les fées, la magie et les sortilèges étaient monnaie courante, avec une galerie de personnages aussi pittoresques les uns que les autres. Hauts en couleurs, ils donnent une légèrté et de l'humour à cette histoire.

Pour ce premier essai, Pérez s'est associé à un dessinateur talentueux qui retrouve un univers qu'il connaît bien pour l'avoir déjà développé sur sa série Gorn. La patte de l'auteur est là, parfaitement reconnaissable : superbes planches aux cadrages larges, des personnages très expressifs sans être caricaturaux, des décors très travaillés et une mise en couleurs qui assure l'ambiance féerique et inquiétante de l'ensemble. La première page est, à ce titre, un bel exemple. Un petit reproche aux quelques scènes un peu gore, elles n'étaient pas utiles à l'intrigue.

La Forêt est un essai réussi pour Vincent Pérez, le dessin de Tiburce n'y est sans doute pas étranger. Certes, cet album n'apporte rien de bien nouveau dans l'univers fantastique des contes et légendes, mais il faut reconnaître que c'est un habile mélange de références marquantes avec une pointe d'humour. A réserver cependant aux amateurs du genre.