Glénat n’est pas l’éditeur le plus réputé pour multiplier les collections diverses et variées ou pour exploiter des niches commerciales, mais force est de constater qu’il a su remarquablement communiquer sur cet ambitieux nouveau projet. Le buzz qui a entouré la sortie du premier tome de cette saga SF a en effet été de belle ampleur, grâce notamment à quelques atouts majeurs qui ont fait saliver les bédéphiles en manque de blockbusters d’envergure ces temps-ci. Le couple Boisserie-Stalner pour commencer, réputé pour la Croix de Cazenac, s’occupera du scénario des 13 tomes. Stalner dessinera lui-même le premier cycle, une palette de dessinateurs talentueux s’occupera des albums suivants, et un poids lourd garnira le haut de l’affiche : Juanjo « Blacksad » Guarnido, qui dessinera les couvertures de toute la série et le dernier épisode, mais dont le nom sera repris en haut de chaque album. Vous avez dit marketing ?

C’est en effet une sorte de Dream Team qui est aux commandes, mais qui s’est heureusement développée autour d’un concept réellement intéressant : deux personnages s’affrontent dans des voyages temporels, l’un pour préserver le futur, l’autre pour le corriger. Cela, ce n’est pas un premier tome dense et parfois obscur qui nous l’apprend, mais le tract glissé à l’intérieur (également disponible sur le site de la série) qui, une fois n’est pas coutume, s’avère bien plus captivant en quelques lignes qu’un premier album de présentation graphiquement réussi, mais un peu léger sur le plan narratif.

Présentation des personnages et du contexte oblige, l’action n’est pas toujours captivante ou très compréhensible. Quelques lourdeurs surprennent, comme ce long monologue du principal méchant se félicitant d'être à ce point machiavélique : pratique pour présenter les faits, mais un tantinet artificiel. Côté paradoxe temporel, l’atout maître en général de ce genre d’histoires, Bajram a placé la barre tellement haut avec Universal War One que les quelques passages dans ce registre semblent bien timides. Il reste donc ce concept à peine effleuré, mais dont on perçoit malgré tout une bonne partie du potentiel. Quelques scènes bien rythmées donnent également le ton de ce que pourraient être les aventures à venir.

L’univers graphique est très réussi, les couleurs sont chaudes et les talents de Stalner pour les décors urbains se marient à merveille avec le choix de l’unité de lieu, en l’occurrence Paris. Les personnages manquent encore de charisme, tant par le trait que par le comportement, mais ils sont jeunes : vivement le passé pour qu’ils vieillissent (oui, oui : c’est ça le sel de l’histoire !). Bref, le démarrage se fait en douceur, mais on pourrait bel et bien être embarqué pour un voyage en première classe.