Pacifique sud, 1993. Au cours d’une opération de forage sous-marine, un groupe de scaphandriers employé par un géant mondial du gaz et du pétrole pénètre une caverne immense qui abrite des spécimens supposés disparus depuis des millions d’années. La découverte est d’importance mais les enjeux industriels priment et l’évènement sera donc gardé secret.
Une quinzaine d’années plus tard, une poignée d’hommes connaissent désormais l'existence de cet espace souterrain et de sa faune. Le groupe Adome, organisation écologique, contacte Kim Melville, océanographe réputée, pour enquêter sur les lieux et confirmer l’existence d’un tueur des mers : le mégalodon. Ils ne sont pas les seuls à témoigner de l’intérêt pour la créature et pour le site.

Nouveau scénario de Christophe Bec en librairie en ce début d’année 2007 et nouvel album digne d’intérêt. Pour le féru de fantastique qui suit sa carrière, l’auteur a ceci d’intéressant que chacune de ses productions permet de se livrer au jeu des références dans le cadre de récits respectueux du genre. C’est une réalité plus qu’une anecdote mais elle ne risque pas d’occulter une capacité à composer un récit qui tient en haleine, particulièrement bien charpenté comme c’est le cas avec ce Lagon de Fortuna. Le découpage en séquences de cinq ou six pages maximum jouant avec la chronologie et les lieux imprime un rythme, un tempo, tout à fait convaincant. La technique n’est pas nouvelle mais elle se révèle ici d'une efficacité indiscutable. Le temps que la tension monte, que les protagonistes de l’instant se trouvent en difficulté ou qu’une information importante soit révélée et l’on passe à autre chose. Le schéma fonctionne, sans que ce soit frustrant puisque chacune des « briques » apporte quelque chose à un édifice pour le moment sans faille et sans que la respiration de l’ensemble en souffre.

Ensuite, on s’amusera – ou pas, il est possible de ne pas être joueur après tout – à enfiler les perles cinéphiliques (et autres) qui semblent vous faire régulièrement de l’œil au fil des pages. En vrac et pour ne citer que les plus évidentes : une Melville qui s’attaque à un monstre marin c’est d'une facilité ravissante ; le retour dans les abysses de l’auteur de Sanctuaire rappelle des bons souvenirs que le mal de l’altitude avait un peu ternis ; l’impression d’entendre le score de John Williams lorsqu’un – gigantesque – grand blanc se profile est à porter au crédit d’un dessinateur qui livre une partition classique mais qui soutient bien le script ; qu’on se fasse piéger, le doigt sur la gâchette du sarcasme prêt à exploser à l’instant où l’on redoute de voir les Dents de la mer dans l’Aveyron, c’est un joli pied de nez rassurant.

Il faut compter aussi sur une dimension écologique qui sait pourtant rester discrète pour ne pas transformer le récit d’aventure en pensum. S'ajoute aussi un duo de personnages peu scrupuleux taillés dans le roc de l’archétype des « méchants » (un industriel marqué par son passé et un richissime collectionneur peu regardant sur les moyens de satisfaire son vice) qui va peser de toute son influence sur le déroulement de l’action à venir pour pimenter l’action. Pour l'ambiance, il y a aussi une dose de mysticisme et quelques passages en apparence un tantinet verbeux chargés de faire monter la pression sans trop en montrer et de distiller quelques faits trop longs à exposer autrement. Le tout fleure bon un type de cinéma d’une époque un peu révolue, celle où montage et déroulement d’une intrigue ne rimaient pas avec épilepsie.

Sous prétexte de donner un peu facilement dans l’actualité télévisuelle récente, rapprocher Carthago de la série Surface, tentative mollassonne (et risible au vu du résultat final) de recyclage de l’univers de Spielberg millésimé années 80 qui a fini par sombrer dans le ridicule à l’occasion d’une fin précipitée faute de succès, serait le dernier service à rendre à rendre au rejeton de Bec et Henninot.

Laissé dubitatif par un Temps des loups qui misait tout sur un climax ultra dépouillé, désarçonné par un Bunker confus qui semblait bégayer son thème sur un air de déjà-vu, l’amateur avait retrouvé son enthousiasme avec un Pandemonium de bonne facture qui s’appuyait sur des codes solides. Carthago confirme la donne. De là à dire que Christophe Bec a bien fait d’avoir choisi de se consacrer exclusivement au scénario de ses albums…