Chéri-Bibi s’évade de Cayenne, accusé d'un double meurtre. Ceux des pères de Cécily, celle qui fait battre son coeur depuis le jour où il l'a aperçue, et du Marquis Maxime du Touchais, prétendant et futur époux infidèle de la jeune femme. Quatre ans après son évasion, il arrive à Dieppe où il compte mener une vie sage et honnête mais le sort continue à s'acharner sur lui et il est accusé d'être le responsable de toutes sortes de voies de faits. Las de ces injustices, il capitule et est renvoyé à Cayenne. Bien décidé à ne plus remettre les pieds au bagne, Chéri-Bibi va tout mettre en oeuvre pour devenir maître du bateau sur lequel il a pris place en compagnie de nombreux bagnards.

Extrêmement rythmé, très bien construit, ce premier tome alterne passé et présent. Repérés par un fond noir qui entoure astucieusement les cases, les feedbacks, dont Chéri-Bibi est le narrateur, s’attachent à dévoiler la personnalité de quelques-uns des protagonistes principaux. Ils apportent également un éclairage sur les divers évènements qui ont ponctué la vie du célèbre forçat, de ses 16 ans à son renvoi à Cayenne. Le présent, lui, traite de la préparation et du déroulement de la mutinerie.

Le dessin et les couleurs surprennent par leur beauté. La simplicité, la pureté et la noirceur des cœurs, la sournoiserie, la haine et la violence, la tension sont parfaitement restituées. Le trait anguleux et singulier de Marc-Antoine Boidin, la qualité de ses mises en scène, la variété de ses cadrages et de ses découpages soutiennent avec brio la cadence d’un scénario prenant et accrocheur.

Le thème n’est pas nouveau mais cette adaptation surclasse tout ce qui a pu être fait jusqu'ici. Un album de qualité tant sur le plan du scénario que sur celui du graphisme.

Le prochain tome est prévu pour janvier. L’attente est déjà insupportable !