Les déboires de Nao sur la planète Tetlaan continuent. Vaincu et empoisonné par la reine Marachna, ressuscitée accidentellement au cours de fouilles archéologiques, il est abandonné dans le désert. Recueilli par le peuple des Maranéens, opprimé par Salmir Nassûl le tyran local, son état est critique : il a l'apparence d'un vieillard et ses forces s'amenuisent. Ses compagnons et l'ambassadeur terrien, allié du despote, peinent à organiser les secours. Le retour de la malédiction d'Arakh, le dieu araignée, ne va pas faciliter leur tâche.

La couverture donne le ton : Nao torse nu, renfrogné comme jamais, dans une posture improbable et au pied d’un temple stylisé vaguement emberlificoté de toiles d’araignée. Seule l’ombre menaçante de Marachna donne un semblant d’intérêt et de tragique à la scène.

Nao a quitté depuis trop longtemps Aquablue, sa planète d’accueil, et Mi-nuee la mère de son fils. Entamée au tome précédent et placée sous la terreur d’une femme araignée revenue d’entre les morts, cette aventure dans les sables de Tetlaan et n’a pas la saveur ni la grâce des plongeons d’un uruk-urus. Si ce n’est le début de la fin d’une relation avec celle qu’il croyait être la femme de sa vie, pas un argument véritablement valable à se mettre sous la dent. Le monde d’Aquablue a ses limites, dès que Nao s’en éloigne le charme peine à opérer. Peut-être que les rivages et le bleu des profondeurs ne laissent pas de suffisantes perspectives pour y rester ancré. Depuis que Siro est au dessin, le graphisme a gagné en lisibilité mais en parallèle le scénario a perdu de la tenue. Le tout garde un goût d’aspartame. Seules les grosses ficelles mériteraient de maigrir encore.

Arachnophiles, régalez-vous !