Chronique : Henri Désiré Landru

Par D. Ollivier 

Et si Henri Désiré Landru était innocent ? Et si la justice avait condamné à tort celui qui fut présenté comme le premier ou tout du moins l'un des premiers tueurs en série français. A l'heure où la justice est sur le point de revoir son jugement sur l'affaire Seznec, Christophe Chabouté propose une version pour le moins surprenante de cette affaire qui défraya la chronique à la fin de la première guerre mondiale.

L'auteur y développe une hypothèse selon laquelle Landru ne serait que la malheureuse victime d'une sombre machination. Dans cette optique, il ouvre son récit sur les faits réels, sur ce que l'on connaît avec certitude : un procès retentissant largement diffusé dans la presse de l'époque. A la différence près qu'ici Landru n'use pas de bons mots pour amuser l'auditoire, il reste étrangement silencieux et impassible. Cette audience permet à Chabouté de rappeler les évènements et d'y développer ensuite sa thèse. Il replace ce fait divers dans son contexte historique, à savoir une France qui peine à se reconstruire, marquée par le chômage et l'inflation. Il a veillé à ce que chaque détail soit en relation directe avec ceux relatés durant le procès, rendant ainsi cette nouvelle version très plausible. Pourtant, on ne peut s'empêcher de trouver ce Landru très naïf face aux évènements qui se déroulent sous ses yeux. Il finit par se rendre compte de la situation, mais on imaginait l'escroc, maintes fois condamné, capable de plus de discernement.

Cet album est magnifiquement illustré par Chabouté. Il maîtrise parfaitement, et depuis longtemps, cette technique de noir et blanc, sans nuances de gris. Cette opposition de tons donne une grande force au dessin, surtout lors de la description de la vie dans les tranchées ou encore avec ces pages qui voient la répétition de la disparition de ces femmes tombées sous le charme de Landru. Et lorsque l'on s'attarde sur ces plans de la maison, on s'aperçoit que l'auteur ne s'est pas contenté d'un simple reprise de planche, il propose à chaque fois un nouveau cadrage.

Henri Désiré Landru est un album qui, avec un rythme un peu lent, attire l'attention sur un des faits divers marquants de ce XXe siècle en proposant une hypothèse à l'encontre de l'Histoire. La recommandation du magazine Historia par le biais d'un autocollant sur la couverture est également un argument à mettre au crédit de cette théorie. Elle n'est certes pas le gage de la vérité mais sûrement la reconnaissance du travail de documentation réalisé par l'auteur. Ce récit historique est bien mené, confirmant le talent d'un auteur atypique.

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