Wu Gang est un jeune samouraï bagarreur, défiant tous les guerriers qui traversent son village. Lorsqu'un jour il laisse passer un vieillard qu'il ne juge pas apte à se battre, il subit les railleries des villageois qui remettent en question son courage. Humilié, il promet de retrouver l'étranger, sans se douter de l'ampleur de l'aventure qui l'attend.

David Chauvel est talentueux. À l'instar de Luc Brunschwig, c'est un auteur qui soigne toujours ses histoires, offre une narration réfléchie, structurée et parfaitement maîtrisée. C'est certes très académique et manque quelque peu d'impromptu mais le résultat est foncièrement efficace. Wu Gang est l'archétype même du jeune garçon effronté trop sûr de lui, mais il se révèle finalement intéressant car déjà très mature et imprégné des valeurs que son maître lui a enseignées avant de mourir. Quant au vieil homme, calme, sage et très énigmatique, il nous rappelle David Carradine quand il jouait dans Kung-fu. Le récit promet d'être épique, et on peut faire confiance à D. Chauvel pour maintenir ce rythme et cette qualité jusqu'au bout sans mauvaise surprise.

Avec Hervé Boivin, ils avaient déjà collaboré sur Trois allumettes, un récit policier qui eut bonne presse. Son style s'est éclairci, épuré, pour un résultat plus abouti, certainement plus accessible. Très à l'aise dans les fréquentes scènes d'action, il lui reste peut-être à améliorer l'expressivité de ses personnages qui paraissent dans l'ensemble trop uniformes, peu typés. Quant à la mise en couleur avec ses tons kakis et ocres, elle tient parfaitement son rôle et participe grandement à la réussite graphique de l'ensemble.

Par ailleurs, on peut difficilement ne pas évoquer la similitude avec Okko, tellement la campagne promotionnelle accompagnant la sortie de deux albums les a mis en parallèle. Deux aventures de samouraïs empreints du surnaturel des croyances nipponnes. Le sabre et l'épée est plus classique et s'apparente à certains westerns, le second est plus fantastique. Les deux sont de bons divertissements.