Un fusil. Voilà ce qui relie un soldat russe, un commando anglais, un rebelle afghan, un flic du Middle West et d'autres personnages hauts en couleur. Tout simplement un fusil. Un fusil de guerre, de la marque Lee-Enfield, qui sera le témoin indirect et impassible de faits de guerre que les soldats aimeraient oublier, de corruptions a propos desquelles certains flics seraient tentés de fermer les yeux.

Afghanistan. Période post-11 septembre. Un avion américain s’est écrasé. Agacé par les jeunes recrues, un vétéran de la guerre du temps de l'URSS mène un groupe de Spenatz russes à la recherche des documents secrets contenus dans l’appareil. C’est sans doute sans compter sur les soldats américains et les SAS anglais, tous bien décidés à s’approprier ces papiers et à ne laisser aucun témoins derrière eux.

Auteur remarqué de séries extrêmement populaires auprès du public américain (Hellblazer, Preacher, Hitman ou encore Just a Pilgrim), Garth Ennis revient avec un récit de guerre pur-jus, aggressif et cruel.

Car il s’agit avant tout d’un récit violent. Violent, certes, par son action qui présente la confrontation armée entre trois groupes de commandos. Les auteurs n’y vont pas avec le dos de la cuillère : attendez-vous donc à un bain de sang avec très peu de survivants à la clef. Mais la brutalité du récit se situe principalement dans l’ambiance que les auteurs essaient de mettre en place en grande partie via les introspections personnelles du héros. Tiraillés par le souvenir de ses ancêtres morts lors de la seconde guerre mondiale et par sa propre expérience lors de la guerre contre les moudjahidin, ce vétéran nous présente une image désabusée de l’humanité, dans laquelle la vie d’un individu n’a que finalement très peu d’importance.

Via un récit dur et sec, Ennis nous présente donc la guerre moderne telle qu’elle est et non pas telle que les médias ont l’habitude de nous servir. Malgré cela, un peu plus de finesses dans ses propos (très anti-américains) et dans la narration du récit auraient été les bienvenus. Ce dernier ne s’embarrasse pas de subtilités pour dénoncer la guerre en général et l’actuel gouvernement américain en particulier. Cela atténue un peu la gravité de son propos. Dommage.

Le dessin, quant à lui, ressemble très fort à ce qu’il se fait depuis quelques années au sein des comics américains. Très réalistes dans sa retranscription des personnages et de l’action, le trait de Jacen Burrows semblait tout indiqué afin de retranscrire les angoisses de son scénariste et le monde chaotique qu’il veut nous décrire.

Afghanistan est un récit qui prend aux tripes. Manquant parfois de finesse, Ennis et Burrows nous offrent néanmoins une allégorie froide, sans concession, ni fausse pudeur, de la guerre et de la folie des hommes.

Âmes sensibles et bien-pensantes s’abstenir…