En réaction aux attentats du 11 septembre, l’armée française décide d’envoyer des troupes en Afghanistan. Pendant une des missions de reconnaissance, le mirage de Tanguy disparaît. Commence alors une incroyable aventure qui enverra certains pilotes au cœur du territoire iranien.

La renaissance de la série, il y a déjà de ça trois ans, avait été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme dans le petit monde de la BD tant l’album Prisonniers des Serbes était pourvu de nombreuses qualités. Hélas, trois fois hélas, il faut maintenant s’attendre à ce que cette suite ne provoque que des moues dubitatives de la part des lecteurs tant ce deuxième numéro accumule faiblesses et incohérences. Ainsi, Jean-Claude Laidin nous gratifie d’une introduction inutile qui s’étire sur presque un tiers de l’album, avec en prime une présentation en long et en large des évènements du 11 septembre sur 6 pages. Comment éviter alors que l’intrigue proprement dite (la mission en Afghanistan) n’ait pas le temps de se développer à son rythme ? En résulte une histoire décousue, à la limite de l’incompréhensible et affublée d’une conclusion bâclée. Et on ne parlera pas de certains anachronismes flagrants, tels une voiture qui n’existait pas encore au moment des faits (fin 2001) ou une Ministre de la Défense qui n’était pas encore nommée.

Les dessins de Garreta soutiennent la comparaison avec ceux d’Yvan Fernandez sur Prisonniers des Serbes et même avec ceux de Bergèse sur les derniers albums de Buck Danny, du moins en ce qui concerne les 2/3 de l’album. Passé ce cap, les dessins ont plus que l’air d’avoir été dessiné à la va-vite : de l’aveu même du dessinateur, ce dernier n’a pas dessiné les dernières planches de son album comme il l’aurait souhaité, pressé par les délais afin de faire paraître l’album en même temps que le film Les Chevaliers du Ciel .

Pas grand chose à retenir donc de cet album, si ce n’est une impression d’un immense gâchis. Laidin avait les cartes en main pour fournir une histoire digne de cette série mythique et Garreta dispose incontestablement du talent nécessaire. Opération opium aurait pu être un bon album si un découpage incompréhensible et catastrophique de l’histoire et des dessins bâclés à cause de délais intenables liés à des impératifs commerciaux n’en avaient décidé autrement.