John Edgar Hoover fut le patron du F.B.I. (Federal Bureau of Investigation) de 1942 à 1972. Cette longévité exceptionnelle à la tête d’un tel service trouve probablement son origine dans les dossiers secrets qu’il possédait, fort utiles pour faire chanter n’importe qui aux Etats-Unis en cas de besoin. En homme avisé, il avait prévu de mettre ces documents en sécurité s’il devait se sentir menacé. C’est ce qui arriva le 2 mai 1972, le jour où il mit fin à ses jours. Des amis de confiance ont déplacé et dissimulé ces précieux cartons. Trois ans plus tard, une commission sénatoriale conduite par le sénateur Brinksley menace le pouvoir en place. Il serait en possession des fameux documents.

Ce troisième tome de la série Sam Lawry se situe quelques années après le retour de Sam de la guerre du Vietnam. Nous retrouvons l'homme aux prémonitions si macabres devenu simple chauffeur de taxi de nuit à Washington. Il soutient à sa manière et du mieux qu’il le peut la femme et le fils de son défunt frère, comme s'il lui fallait accomplir un acte de rédemption pour n’avoir pu le sauver.

Comment Hervé Richez allait-il relancer une série qui avait vu une idée originale très bien développée en deux tomes et ne nécessitant pas de suite ? Force est de reconnaître qu’il a su trouver un nouveau scénario captivant en s’appuyant sur l’histoire des dossiers secrets du F.B.I. et leurs conséquences. Ces dernières années ont vu un certain nombre de ces documents déclassifiés apportant leur lot de révélations allant de la théorique survie d’Adolf Hitler au militantisme pacifique d’Einstein. Mais on y trouve également des informations sur toutes les personnalités en vue, qu’ils soient hommes politiques, journalistes ou stars du show-business. Manipulations des hommes au pouvoir et autres complots en tout genre ont toujours fasciné les populations et c’est certainement pour cette raison que ce nouvel album est intéressant. Richez s’est manifestement documenté et maîtrise parfaitement son sujet. La seule faille de ce récit est quand même de taille puisqu’elle concerne le personnage principal de la série. Il faut avouer que les circonstances qui conduisent Sam à être impliqué dans cette intrigue sont dues à un hasard exceptionnel. Il ne méritait pas de voir sa condition de retraité de l'armée perturbée par des enjeux de cette envergure, le destin en a décidé autrement et ce don continuera à lui attirer des ennuis. Ce n'est rien de le dire, il suffit de lire la dernière planche pour s'en rendre compte.

Autre changement majeur dans la série, Mig laisse la place à la planche à dessin à Chetville. Il a débuté dans plusieurs magazines BD (Vécu, Tintin...) puis change radicalement de cap en travaillant pendant de longues années dans le textile et réalise les logos de nombreuses lignes de vêtements. Cette année, il revient vers ses premières amours et signe les dessins d’Il était onze heures et quart, Sam … Son trait est plus réaliste et confère aux personnages plus de maturité, Lawry apparaît plus adulte, il semble ainsi mieux vivre son étrange faculté. Les décors sont très soignés et nous entraînent au cœur de cette Amérique des années 70. L’autre différence importante se situe dans la mise en couleurs, la palette est moins vive, les tons plus neutres renforçant ce réalisme souhaité.

Il était onze heures moins quart, Sam … relance la série grâce à un scénario accrocheur et captivant bien servi par un dessin qui joue la continuité sans pour autant manquer de personnalité.