Chronique : Mourir au paradis

Par D. Ollivier 

Ils sont jeunes et vivent à l’écart de la société dans le désoeuvrement le plus total. Habitant dans un lieu coupé du reste du monde, leurs parents ont peu de temps à leur consacrer. Pour meubler leurs longues journées l’un d’entre eux s’invente une nouvelle vie. Sur internet, il a pu se procurer la panoplie complète du parfait nazi, arme à feu comprise. C’est le début d’une descente aux enfers pour ces adolescents vivant à Heaven’s Estate, un quartier résidentiel pour personnes fortunées et protégées par une milice privé.

Pierre Christin renoue avec la critique sociale. L’auteur des excellents Partie de Chasse, Les Phalanges de l’Ordre Noir ou encore de certains scénarios de Valérian s’attaque une nouvelle fois aux maux de la société actuelle. Il a choisi un sujet d’actualité très en vogue aux Etats-Unis : celui des quartiers résidentiels, ces fameuses « gated city » où les habitants financent des milices privées pour se protéger. Ce tristement célèbre sentiment d’insécurité conduit tout droit à un repli sur soi, réflexe de survie aussi nombriliste qu'inefficace. Les heures les plus sombres de l’histoire du vingtième siècle nous rappellent que de telles situations ont déjà existées, des temps où l’on parquait les gens pour leur religion ou la couleur de leur peau. Ici les habitants sont volontaires et c’est peut-être cela le pire.

Le postulat de départ est très intéressant et très attrayant. Comment résister à l’envie de voir comment Christin va développer cette idée de ghetto pour riches. Il y réussit plutôt bien, du moins dans son exposition. Il maîtrise son sujet et Heaven’s Estate ne ressemble en rien à une caricature, on s’y croirait vraiment. Son propos est loin d’être ironique, bien au contraire. Il pousse même le cynisme jusqu’aux noms communs utilisés par les habitants pour nommer certaines catégories professionnelles ou ethniques, Pancho pour les livreurs, M. Singh pour les Sikhs. Le problème vient de l’intrigue qui reste, malheureusement, superficielle voire trop simpliste. Elle met du temps à s’installer, même s'il était certes nécessaire de bien poser les personnages pour mieux imposer une dimension dramatique. Mais on aurait vraiment souhaité un récit plus profond, plus fort. Cette présentation frôle l’ennui, et lorsque survient l’accident tragique, il semble trop prévisible, trop tardif pour exploiter vraiment ses conséquences. L’auteur a voulu montrer l’absurdité de la situation, mais il semble avoir manqué d’ambition.

Le dessinateur d’Exit semble avoir trouvé un style plus fluide que dans la série qui l'associait à B. Werber. Son trait est simple, et très réaliste. Il convient parfaitement au récit en dépeignant une société idéale où de stupides accidents peuvent se produire.

Mourir au Paradis est décevant, sans doute parce que très prometteur et que la barre était ainsi placée très haut, trop peut-être. Difficile d’égaler Le Pouvoir des Innocents qui traite d’une autre facette de ce problème des ghettos aux USA. Seulement outre-atlantique ? Non, la dernière page est une ouverture intéressante sur les problèmes en France, et finalement terriblement prémonitoire.

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